Защо селското стопанство е следващата голяма кариера в областта на STEM

Когато помолим хората да опишат кариера в областта на STEM (наука, технологии, инженерство и математика), повечето си представят софтуерен разработчик, работещ в модерен офис, или учен в стерилна лаборатория. Те рядко си представят специалист във ферма, който управлява сложен биореактор, пълен с насекоми. И все пак, в момент, когато светът е изправен пред нарастваща продоволствена криза и променящ се климат, именно там се извършва най-важната научна работа.

Днес селскостопанският сектор е изправен пред сериозен проблем, тъй като има недостиг на квалифицирани специалисти. Въпреки че съвременното земеделие се е превърнало в научна област на високо ниво, много хора все още го възприемат като нискотехнологична или ръчна работа. Това погрешно разбиране е създало празнина в работната ни сила. Проекти като финансирания по програма „Еразъм+“ „EntoFARM“ сега работят за промяна на тази представа, като показват, че земеделието не е само традиция. То е сложно пресечение на биологията, химията и инженерството.

През последните години образованието в областта на STEM се фокусираше предимно върху информационните технологии и роботиката. Въпреки че тези умения са изключително важни, те често се преподават по начин, който създава усещане за отделеност от природния свят. Това създава конкуренция за таланти, при която учениците чувстват, че трябва да избират между високотехнологични кариери и кариери, свързани с природата. Реалността е, че съвременното земеделие е мястото, където тези два свята се срещат. Един специалист по земеделие може да се наложи да разбира от генетика, за да оптимизира развъждането, от химия, за да превръща органичните отпадъци в протеини, и от инженерство, за да управлява климатизирани среди или роботизирани системи за прибиране на реколтата. За да решим този проблем с недостига на умения и да направим земеделието отново привлекателно, трябва да променим перспективата си още от най-ранна възраст. Ако на децата в началното училище се преподава, че земеделието е високотехнологичен начин да спасим планетата, те ще са по-склонни да го възприемат като престижна кариерна пътека по-късно в живота си. Трябва да покажем на следващото поколение, че биореакторът е също толкова иновативен и вълнуващ, колкото силициевият чип или сложният софтуер (всъщност той използва силициеви чипове и сложен софтуер), и че зелените иновации са ключът към нашето бъдеще.

Тази промяна е също толкова важна и за възрастните учащи. Темпото на технологичните промени е по-бързо от всякога, а нововъзникващите технологии като изкуствения интелект (AI) вече променят начина, по който отглеждаме храната си. Интелигентното земеделие използва AI и сензори, за да наблюдава културите и добитъка с невероятна прецизност. За възрастните, които искат да сменят кариерата си или да придобият нови умения, „зеленият преход“ предлага уникална възможност. Например, изучаването на ентомологията (науката за насекомите) не се отнася само до земеделието, а до това да станеш мениджър на биологични ресурси в кръгова икономика.

Мисията на проекта EntoFARM е да преодолее тази пропаст между технологиите и природата. Чрез интегрирането на земеделието и ентомологията в сърцевината на програмите по STEM – в класната стая – можем да предоставим на бъдещите професионалисти инструментите, от които се нуждаят, за да решават реални проблеми. За да постигнем целите на Европейския зелен пакт и едновременно с това да изхранваме световно население от 10 милиарда души, трябва да предефинираме какво означава да си учен. Приканваме преподаватели и професионалисти да погледнат към почвата като към новото небе, където най-вълнуващите и значими кариери на бъдещето чакат да бъдат изградени.